汽油需求峰值影响 受益原油制化学品
近日，美国催化剂集团资源公司(TCGR)总裁约翰·墨菲(John Murphy)表示：“从全球来看，虽然运输燃料的需求状况良好，但人们应该为2020年及以后可能出现的缓慢增长做好准备。”TCGR预计，2020年美国炼油产品的需求将持平或小幅增长，而欧洲的需求将继续萎缩。
炼油催化剂供应商预计短期内需求稳定。格雷斯公司炼油技术部门总裁汤姆·佩蒂(Tom Petti)表示：“需求驱动因素是稳定的。在流化催化裂化(FCC)领域，我们看到未来几年将有一些新装置投入使用。这些装置大多提供了很好的催化剂机会。”在加氢处理领域，格雷斯注意到，在国际海事组织(IMO)2020法规的推动下，炼油商们将继续投资渣油升级改质装置。为满足需求，格雷斯与雪佛龙的ART加氢处理合资企业位于美国路易斯安那州的加氢处理催化剂(HPC)工厂将于今年下半年投产。
汽油需求峰值影响
尽管运输燃料的需求随着新兴市场发展而增长，但燃料经济性的改善、电动汽车的快速发展和可再生燃料将导致汽油峰值到来，北美和欧洲的炼油利用率已经在下降。
催化剂集团首席执行官佩恩指出，运输燃料的利润率正在下降，石油价格短期内也不会带来任何缓解。格雷斯炼油技术部门总裁佩蒂表示:“长期而言，我们认为电动汽车的市场渗透率将抑制运输燃料的增长率，但目前还不清楚何时会达到需求峰值。”对此，也有市场人士持不同的观点。FCC装置对炼油商的价值并不仅仅与运输燃料有关，即使到了需求峰值，FCC装置仍是炼油厂中最灵活、最赚钱的装置。
日前，雅保公司催化剂业务总裁拉斐尔·克劳福德(Raphael Crawford)表示，该公司已做好准备，在汽油需求不断增长的新兴市场取得增长，并通过创新提高化学品产量，以赢得汽油峰值以外的催化剂市场。“全球汽油和柴油的需求仍在增长，但不是在发达国家，而是在东南亚、印度、中东以及非洲，所以我们把注意力要放在这些市场上，并在这些市场中寻求发展。”
格雷斯还预计，亚洲、印度和中东的炼油厂投资也会增加，而西欧等地区的汽油和柴油需求下降，给当地的炼油厂带来压力。佩蒂表示:“在我们的长期计划中，预计一些竞争力较弱、复杂性较低的炼油厂会关闭。公司正在亚洲、中东和印度增加技术服务资源，将在这些地区继续建造新的炼油装置。”
下游需求变化驱动创新
巴斯夫负责工艺催化剂的高级副总裁Detlef Ruff表示，城市化和生活水平的提高提升了对运输燃料和石化产品的需求，炼油催化剂市场将继续增长。催化剂制造商对创新的需求仍强烈。催化剂行业将以新技术满足炼油商不断变化的需求。
托普索(Haldor Topsoe)炼油催化剂专家Per Zeuthen表示，作为加氢处理催化剂的主要生产商，该公司正在得克萨斯州休斯顿和丹麦腓特烈松(Frederikssund)消除产能瓶颈，以缩短交货时间，目前的交货时间为9至12个月。
科莱恩特种催化剂业务部门负责人斯蒂芬·布雷杰西(Stefan Brejc)预计，燃料升级催化剂需求将相当稳定。该公司的燃料升级催化剂产品包括脱蜡催化剂、异构化催化剂、氯捕集剂和FCC烯烃低聚化催化剂。超低硫柴油需求上升是有利因素之一，而利用热解技术将塑料转化为汽油和柴油的业务可能会进一步增长。
原油制化学品带来机会
汽油需求见顶的威胁也推动了原油直接制化学品的发展。佩恩表示:“所有炼油商甚至化工生产商都在关注原油制化学品的趋势。中国的一些装置已经投入使用。对于催化剂和添加剂供应商来说，这意味着他们需要一种解决方案，通过生产更多的化学品来提高整体炼油利润率。”
布雷杰西预计，原油制化学品项目将给老炼油厂带来压力，其中一些炼油厂将被挤出市场。在已宣布的原油制化学品项目中，有一些采用高丙烯收率的FCC工艺技术，而另一些采用PDH装置，这两者都有商业理由。而科莱恩认为，专产丙烯是一个持续的趋势，大多数PDH项目与炼油厂分离，与丙烷原料或下游的聚丙烯生产紧密相连。
目前，许多市场参与者正密切关注中国的市场形势，虽然新冠疫情暴发已导致一些人下调了对2020年中国GDP的预测。中国已经利用最先进的技术新建了很多炼油厂。中国平均每年新增两座炼油厂，催化剂供应商和技术许可商仍有机会进入中国市场，但越来越多的中国炼油厂正转向中国炼油催化剂供应商。
